
Был в нашей вертолетной эскадре бортовой техник, которого за глаза звали «Гусар». Вертолетная эскадрилья – это особенный сплав необыкновенного братства. Здесь подлецы не задерживаются. Среди всех Володя выделялся непотопляемым характером. Всегда на позитиве, добрый, безотказный, рукастый, аккуратный. Борт, как «конфетка». Но ничего похожего на гусара, за ним не замечал, разве что денег никогда у него не было. Зачем, - говорил, - когда в летной столовой кормят три раза в день (холостяка – по две порции), а на вещевом – одевают в летную форму, на загляденье, чего стоит «кожанка»!
Бортовой техник вертолета комэска – особая ответственность, лицо эскадрильи, начальников «возил» немалого ранга. «Возить» начальников не просто. Одни капризничают по любому поводу, другие водку пьют в полете стаканами. Отдельные командармы выгоняют бортового из кабины экипажа, «дай порулю». Володя спрашивал, что делать. Выходи из вертолета, - говорю, - пусть летят без тебя. Кстати, ни один не улетел. Да и наш комбриг, еще тот «перец», полетит на охоту, борт возвращается – вся грузовая в крови. Володька до утра моет, а в пять – парашютистов бросать… Какой уж тут гусарство?
Было у нас заведено правило, по выходным руксостав проверяет, как живут холостяки. Меня никогда не посылали. Но однажды некому или некогда было, назначили ответственным. На улице «морозильник». Оделся в меховое и пошлепал. Общежитие – обычная квартира в обычной пятиэтажке. Поднимаюсь. Звонок не работает. Толкнул дверь. Открыто. Прохожу в коридор. В комнате горит свет. Компания гуляет. Неловко заходить. Беру паузу. Прохожу на кухню. Открываю дверь. Темно. Делаю шаг, наступаю на что-то круглое и лечу. Раздается оглушительный звон. Не могу встать. В соседней комнате подскочили. Заходят. Включают свет. «Картина Репина». Я в меховом, барахтаюсь в море бутылок. Оказывается, вся кухня за ненадобностью заставлена пустыми бутылками из-под шампанского. Все смеются. Помогли встать. Раздели. Проводили в комнату. Посадили за стол. На столе у каждого – своя бутыль «Советского шампанского». Володя достал из ящика очередную (впервые узнал, что в ящике шампанского не 20, а 12 бутылок). Одним взмахом руки, словно саблей, открыл бутылку и протянул мне. Настоящий гусар!
Когда возвращался домой понял, почему проверять холостяков мне не доверяли. В гарнизонный магазин завозили всего два ящика. Купить было невозможно. Молодая продавщица, понятное дело, оставляла шампанское для Володи. А нашенский гусар тратил все свое жалование на игристое.
В середине 1980-х наши дороги разошлись. Афганистан. Уходили эскадрильями. А гусара не брали. Он ходил несколько раз к особисту, писал рапорта. Говорил, перед ребятами не удобно. Добивался и добился. Попал в афган под самый вывод. Там и случилась эта страшная трагедия. Зря особист «пропустил» Володьку.
Спустя много лет узнал. Они выходили полком. Летели над Волгой, когда развалился главный редуктор. МТэшка упала, недотянув до берега буквально несколько метров. На замыкающем борту видели, как огненный шар, пробив корпус редуктора и капоты, вылетел из вертолета и упал в воду. Скорее всего, они вытащили лампочку сигнализатора стружки, чтобы не слепила…
Так закончилась печальная история про Володю-гусара.
Наверно, и я в чем-то виноват…