Сегодня в центре Лондона в час пик (около 8 ч.) произошла катастрофа AW109E G-CRST. Вертолет выполнял полет из Redhill в Elstree, но из-за плохих погодных условий вынужден был повернуть к вертопорту Баттерси. Однако в условиях ограниченной видимости зацепился за строительный кран, упал и загорелся. В результате, погиб пилот, пятидесятилетний Pete Barnes, принимавший участие в съемках кинофильмов (и о Джеймсе Бонде) и пешеход на земле. В огне сгорели две автомашины. Для тушения пожара были привлечены 4 пожарных подразделения и 88 пожарных. Медицинская служба Лондона сообщила о 9 пострадавших (5 получили травмы и 4 – в состоянии шока).
Необходимо отметить некоторые особенности полетов вертолетов в мегаполисе. Во-1х, погодные условия и в городе остаются одной из главных причин аварий и катастроф. Во-2х, аварийность в мегаполисе (на глазах у многочисленных зрителей) серьезно подрывает доверие к вертолетам. В-3х, большое значение имеет не только организация полетов, но и оперативность и эффективность аварийно-спасательных служб города. И последнее, предыдущая катастрофа AW109E произошла всего месяц назад в Нигерии, где погибло 6 чел.