Airbus Helicopters заявляет, что его демонстратор высокоскоростных технологий Racer находится на пути к первому полету в конце 2021 года, несмотря на то что некоторые разрабатываемые элементы отстают от графика. Согласно предыдущим планам, «Гонщик» должен был взлететь в 2020 году. В рамках программы ЕС "Чистое небо-2" Racer представляет собой вертолет с двумя толкающими винтами, установленными на V-образных крыльях.
По информации Airbus Helicopters, разработка главного редуктора – это один из двух пунктов, которые запаздывают. Однако, это не должно иметь никакого влияния на ход программы, которая в прошлом году прошла свой критический этап анализа конструкции. Редуктор поступит на сборку позже. Другой элемент – это трансмиссия, соединяющая главный редуктор с боковыми редукторами, предназначенными для привода во вращение винтов на концах крыла.
Весовые испытания проведены в 2019 году, испытания на усталость и выносливость предстоят в этом году. Основные элементы конструкции в настоящее время производятся партнерами Airbus Helicopters. В Румынии INCAS и Romaero – строят фюзеляж, в то время как Aernnova и Airbus Helicopters в Испании собирают хвостовую балку, чтобы начать статические испытания. “Фюзеляж будет доставлен на завод в середине 2020 года и тогда официально начнется сборка Racer. Потребуется около 12 месяцев, чтобы получить необходимое разрешение на полет, который может состояться в 4-м квартале 2021 года. Airbus Helicopters надеется, что «Гонщик» массой 7-8 т сможет достичь крейсерской скорости около 400 км/ч.
В силовой установке будут использоваться два двигателя Safran Aneto-1X (один из которых может быть выключен – и быстро запущен, чтобы сократить расход топлива в горизонтальном полете. Это позволит вертолету достичь амбициозных экологических целей, которые требуют снижения выбросов CO2 и NOx на 20%.
Airbus Helicopters строит демонстратор для стимулирования рынка. Если реакция рынка будет положительной, это может побудить производителя запустить полноценную коммерческую разработку, основанную на технологии Racer. Ранее вертолетостроитель указывал, что потребуется около 200 часов летных испытаний.
Трансмиссия – становой хребет любого винтокрыла, поэтому задержка разработки закономерна.
Будет главный редуктор – будет «Гонщик».