
Когда речь заходит о тяжелых транспортных вертолетах Ми-26 все характестики только в превосходной степени. Самый большой, самый тяжелый, самый грузоподъемный, самый быстрый… самый самый. А как летает – загляденье. Ми-26 – наша гордость!
Однако в последние годы стало особенно заметно снижение использования тяжелых вертолетов и сужение области их применения. Главная причина – резкий рост эксплуатационных расходов. По заявлениям операторов, выручка с трудом компенсирует расходы на эксплуатацию. Например, стоимость двигателя за три года выросла в 1,5 раза.
Нужно отметить, что рост расходов – объективная закономерность. Состояние парка ухудшается (не улучшается). Техника изнашивается и стареет. Испытания и продление ресурсов и сроков службы требует все больше и больше средств. Поэтому расходы будут увеличиваться и в какой-то момент станут неподъемными. Вертолеты-гиганты будут вымываться из логистических цепочек. В новых условиях меняется структура транспортных перевозок. Вертолетостроители оказались не готовы к изменению условий. Мы теряем "Белых лебедей".
И последнее, способность страны создавать такие тяжелые транспортные вертолеты, как Ми-26 – показатель вертолетной державы. В случае успеха проекта AHL, «держава» переедет в Китай.